“企業(yè)社會責任”概念是由西方發(fā)達國家提出，近些年來這一思想廣為流行，連《財富》和《福布斯》這樣的商業(yè)雜志在企業(yè)排名評比時都加上了“社會責任”標準，可見西方社會對企業(yè)社會責任的重視。聯(lián)合國也是推動企業(yè)發(fā)揮社會責任的重要機構。新一屆秘書長安南上臺后，聯(lián)合國的工作重點發(fā)生了較大的變化，即從國家主權的維護更多地轉(zhuǎn)向了公民權利的維護。鑒于全球化的脆弱性和國際間越拉越大的差距，鑒于國家內(nèi)部的差距也在拉大以及財富的分配不公和不平等，特別是鑒于某些企業(yè)不合理的發(fā)展對世界安全和生態(tài)環(huán)境帶來巨大威脅，安南向國際商界領袖提出了挑戰(zhàn)，那就是呼吁企業(yè)約束自己自私的牟利行為，并擔負起更多的社會責任。